La refonte d’un site s’impose à un moment ou à un autre dans la vie de chaque site Internet. Qu’il s’agisse d’une refonte de site dans le cadre d’un changement de charte graphique ou de structure du site, la phase de redirections est une étape primordiale. Pour anticiper les impacts sur votre visibilité, il est essentiel d’anticiper le référencement dès la création de votre site.
Nous avions déjà expliqué la méthodologie à suivre pour effectuer des redirections 301 ou redirections permanentes dans un précédent article. Aujourd’hui nous allons voir que l’étape des redirections occupe une place capitale dans le référencement naturel d’un site web.
L’impact sur le référencement naturel du site Internet
Nous le savons, le référencement naturel est un travail de longue haleine qui s’étend dans le temps. Les résultats sont généralement visibles à long terme après un travail rigoureux et fastidieux sur chaque page du site.
L’enjeu de la refonte d’un site est de pouvoir garder la popularité acquise par chacune des pages. En effet, un site ayant acquis de la popularité et qui compte des milliers de visites chaque jour verra son trafic fortement diminuer, si tous les aspects de la refonte de site ne sont pas correctement mis en œuvre. Pour éviter ce type de perte, il est recommandé de faire un audit SEO pour améliorer la performance de votre site.
La refonte modifie souvent l’architecture des pages, les URLs, voire les contenus eux-mêmes. Chaque changement structurel ou sémantique peut entraîner une perte de visibilité si les anciennes URLs disparaissent sans redirection vers une nouvelle version pertinente. Il ne s’agit donc pas seulement d’un enjeu technique, mais d’un levier stratégique pour préserver la performance globale du site.
Des redirections mal faites posent problème à plusieurs niveaux. Tout d’abord, les internautes auront des difficultés à retrouver leurs pages préférées s’ils ont l’habitude de consulter régulièrement sur votre site. L’autre problème se situe au niveau des moteurs de recherche qui continueront à indexer vos anciennes pages au lieu des nouvelles. Les moteurs (Google, Bing …) rencontreront alors des erreurs 404 (pages inexistantes), qui finiront par disparaître de l’index Google. Pour approfondir l’aspect technique, il peut être utile d’optimiser l’utilisation des liens sortants pour booster votre SEO.
Une page sans redirection devient une impasse. Elle interrompt la navigation, détériore l’expérience utilisateur et gaspille ce que l’on appelle le « budget crawl » de Google, c’est-à-dire le temps que le moteur accorde à l’analyse de votre site. Moins ce temps est utilisé efficacement, moins vos pages ont de chances d’être bien indexées. Pour aller plus loin dans l’optimisation de l’expérience utilisateur, pensez à améliorer l’expérience utilisateur grâce au SXO.
En termes de trafic, la courbe ci-dessous montre un site qui générait plus de 140 000 visites mensuelles (référencement naturel / organique uniquement). Ce même site génère aujourd’hui à peine 6000 visites mensuelles. Cette chute peut être liée à d’autres critères comme l’évolution de l’algorithme Google, mais dans ce cas les « non-redirections » posent un gros problème. Donc attention…
Ce schéma est issu d’un audit réalisé suite à la refonte d’un site web réalisé par une agence Web. Cela montre une chute de trafic vertigineuse. Les redirections 301 n’ont pas été mises en place.
Ce type de situation est plus courant qu’on ne le pense, notamment dans les cas où le SEO n’a pas été intégré au cahier des charges initial de la refonte. Pourtant, quelques actions bien pensées suffisent à éviter ce type de perte de trafic critique. Pour éviter les pièges, il est conseillé de consulter les erreurs classiques lors de l’optimisation SEO.
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Comment mettre en place les redirections 301 ?
Les redirections permettent d’informer les moteurs de recherche et notamment Google du changement d’emplacement de vos pages ou encore de modifications d’URL. Si les redirections 301 ne sont pas mises en place, alors Google indiquera une erreur 404 lors d’une visite sur une ancienne adresse. Cette erreur apparaît en effet lorsque Google n’a pas connaissance de l’adresse URL de la nouvelle page. A terme, cette page sera supprimée de l’Index Google.
Pour mettre en place des redirections 301, il faudra dans un premier temps effectuer un listing de toutes les URL de votre site. Si ce dernier ne contient que quelques pages, alors ce travail pourra rapidement être fait à la main. En ce qui concerne les sites plus importants avec plusieurs centaines ou milliers de pages, il existe des outils permettant de faciliter cette étape.
Des outils comme Screaming Frog, Xenu, Sitebulb ou certains extracteurs d’URLs via sitemap XML permettent de récupérer rapidement l’ensemble des URLs d’un site. Il est aussi utile de croiser ces données avec les pages qui génèrent le plus de trafic organique (via Google Analytics ou Search Console), ou qui reçoivent des backlinks (via Ahrefs, Majestic ou SEMrush). Cela permet de prioriser les redirections critiques. Pour piloter cette démarche, il est recommandé d’analyser les outils indispensables pour piloter votre stratégie SEO.
Ensuite il faudra effectuer les redirections page par page afin de reporter la popularité de vos anciennes pages vers les nouvelles.
Chaque ancienne URL doit être redirigée vers l’URL la plus équivalente en contenu. Une mauvaise pratique fréquente consiste à rediriger toutes les anciennes pages vers la page d’accueil : cela ne transmet ni sens, ni pertinence, et risque même d’être contre-productif.
Si vous utilisez WordPress, des plugins comme Redirection, Rank Math ou Yoast SEO Premium permettent de gérer facilement les redirections 301 sans toucher au fichier .htaccess.
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Bonnes pratiques à garder en tête
- Rédiger un plan de redirection clair et documenté (tableau Excel avec ancienne et nouvelle URL).
- S’assurer que chaque redirection fonctionne (codes 301 valides, pas de chaînes ou boucles de redirection).
- Mettre à jour les liens internes du site pour qu’ils pointent vers les nouvelles URLs, et non vers des anciennes redirigées.
- Corriger les liens dans les menus, le footer, les call-to-actions, et dans le contenu si besoin. • Surveiller régulièrement les erreurs 404 et les redirections via la Google Search Console pour ajuster au fil du temps.
En termes de SEO, les redirections 301 assurent le transfert d’une grande partie du « jus SEO » d’une page à une autre : popularité, backlinks, ancienneté, pertinence. Même si une légère perte peut exister, elle est bien moindre qu’en l’absence totale de redirection.
Les moteurs de recherche prennent en compte ces signaux pour maintenir les classements dans les pages de résultats. L’objectif est de faire en sorte que Google comprenne que la page A a été remplacée par la page B, et que cette dernière est maintenant la version officielle à indexer et classer.
La redirection 301 est souvent perçue comme une tâche technique annexe. En réalité, c’est l’un des leviers les plus puissants pour assurer la continuité d’un bon référencement lors d’une refonte de site. Une stratégie de redirection bien pensée permet de préserver ses acquis, d’éviter les erreurs coûteuses et de garantir une expérience utilisateur fluide.
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